دانشمندان چینی با استفاده از یک روش تحلیلی ابتکاری، 46 دریاچه زیر یخبندان را در زیر لایه یخی که سطح آن را در شرق قطب جنوب (قطب جنوب) پوشانده بود، کشف کردند.
منطقه قطب جنوب با لایه یخی بزرگی با ضخامت متوسط 2,400 متر پوشیده شده و دریاچه های زیادی در زیر این لایه وجود دارد. به گفته Tang Xueyuan، رهبر یک گروه تحقیقاتی در موسسه تحقیقات قطبی چین (PRIC)، این دریاچه ها در زیر لایه زیر یخبندان با ذوب شدن جریان های یخ بر روی سنگ های بقایای بستر دریا شکل گرفته اند.
تانگ گفت که مطالعه دریاچه های زیر یخبندان در قطب جنوب برای درک دینامیک صفحات یخی، فرآیندهای رسوبی، چرخه های ژئوشیمیایی زیر یخبندان و همچنین تکامل حیات بسیار مهم است.
تحقیق مورد نظر توسط تیم هایی از موسسه تحقیقات قطبی چین، دانشگاه علوم زمین چین (ووهان) و دانشگاه علوم و فناوری جنوبی انجام شد. از سوی دیگر، بر اساس داده‌های آماری کنونی، دانشمندان در سراسر جهان تاکنون در مجموع ۶۷۵ دریاچه زیر یخچالی را در زیر ورقه‌های یخی قطب جنوب یافته‌اند که ۳ مورد از آن‌ها با حفاری و نمونه‌برداری با موفقیت به دست آمده است.